Woda z klimatyzacji

Liczący 46 tys. m2 przeszklony budynek firmy Microsoft w izraelskim mieście Herzliya, położonym nieopodal pustyni Negev, wymaga intensywnej klimatyzacji. Jak każdy inny system tego rodzaju klimatyzacja ta daje produkt uboczny w postaci wody (tzw. kondensatu). Zazwyczaj trzeba się  tej wody pozbyć. Microsoft używa jej jednak do podlewania zieleni na kampusie i chłodzenia budynku. To samo rozwiązanie firma zastosowała w swoich biurowcach  w Twycross, w Wielkiej Brytanii i  Hyderabad w Indiach, a rozważa także w innych miejscach. 

Zaoszczędzone w Herzliya 3 mln litrów wody starcza na cały rok dla wielu rodzin. To nie do przecenienia. Zwłaszcza tam, gdzie wody brakuje, a zmiany klimatyczne powodują, że dotyczy to wciąż nowych miejsc. Niektóre miasta, jak Austin w Teksasie, gdzie mieszkańcom coraz bardziej doskwierają susze, już pracują nad wykorzystaniem kondensatu. Wprawdzie w skali pojedynczych domów mieszkalnych nie opłaca się to na razie, ale już w przypadku większych budynków ma sens. 56-piętrowy budynek Austonian, gromadzi ok. 49 tys. litrów wody rocznie, przeznaczając ją do podlewania roślin na jednym z pięter. Z kolei siedziba biblioteki centralnej miasta, poza kondensatem, zbiera wodę deszczową i odzyskaną z kanalizacji, co w sumie daje ponad 1,3 mln litrów rocznie – dostatecznie dużo, by pokryć 90% zużycia wody w budynku. Aby zachęcić właścicieli innych dużych nieruchomości do podobnych rozwiązań miasto wprowadziło dotacje: zaoszczędzenie 3,8- 11,4 mln litrów wody rocznie uprawnia do 250 tys. dolarów. Ci, co zaoszczędzą więcej wody dostają 500 tys. dolarów. Analogiczne programy funkcjonują także w San Francisco i San Antonio.

Jak zauważa Jonathan Bean, profesor wydziału Architektury, planowania i krajobrazu na Uniwersytecie Arizona w Tucson, wykorzystanie wody z klimatyzacji nie wystarczy, by przeciwdziałać zmianom klimatycznym – trzeba przede wszystkim przemyśleć kwestię konstrukcji budynków i klimatyzacji jako takiej. Jednak odzyskiwanie kondensatu – budynek tego wydziału odzyskuje ok. 360 tys. litrów kondensatu rocznie – pomagają w budowaniu inteligentnej infrastruktury miejskiej.